到兰州时，已近岁末。下车伊始，就听说有黄河穿城而过，而且每天上班必过黄河大桥。于是非常兴奋。我对兰州地理不熟，但对悠悠黄河却是心仪已久。只可惜，仅有几次远观机会，却从来没有亲近过。可是一到就忙，竟没能成行。待到能忙里偷闲，要去游走一番的时候，已是来年的初春了。
此处黄河，两岸夹山，娴静却不温柔。虽无险滩，却多湍流。而千百年来，兰州就在这夹山之下发展繁衍，于是体形越来越长，越来越象甘肃，越来越象河西走廊。黄河之水，只深冬的一段时间，清澈透明，河底沉石隐约可见。每到这个季节，水落石出，河床上爬满了各色的鹅卵石。周末闲暇之时，在河边散步捡石头的人越来越多，于是黄河奇石就越来越有了名气。如遇有冬日暖阳，常能看到冬泳的人。健儿激情澎湃，或大河横渡，或逆流搏浪，场面很是壮观。
正月初春，已有水鸭在河面游弋，戏水捕食。俄而昂首幽鸣，如婴儿夜哭，俄而深入寒水，捕食鱼虾，久久不出。其耐寒和储气的体能，让人钦佩不已。待到杨柳枝条微有黄绿之意时，黄河春水已生，河水又恢复了黄浊之色。只是直到仲夏，河水水质还是游移不定。常是数日黄浊，一天清流。甚至晨起河水清清，午时已浊黄如故，而清流数日的情况却是绝少。如一位生了病的母亲，病情常有反复。大概是其上游多雨，常有泥沙冲刷而入的缘故吧。
在兰州繁华处的黄河上有一铁桥曰：中山桥。始建于公元一九○七年，清光绪三十三年，有“天下黄河第一桥”之称，是兰州市的标志性建筑。其前身为浮桥，自古为黄河上游的重要桥梁。相传浮桥为明初冯胜邓愈两位国公督造，桥头迄今尚存建桥所用铁柱一根，高达三米，重约数吨，上有"洪武九年"字样。而现存铁桥则为德国人设计，桥有四墩，下用水泥铁柱，上用石块，后又增设弧形钢架拱梁，结构美观，气势更见雄伟。在一百多年前的中国，铁桥筹备建设，也是颇费了一翻周折。幸而她在建成后屹立不倒，在关键时刻屡立战功。中山桥作为黄河上游的主要桥梁，最大的历史功绩在于：构成了抗战时期西北援华物资运输线上的重要一环。通过她，苏联等国的援华物资能源源不断运往抗日的大后方，再转运到各处抗日战场。于是铁桥也成为日军破袭的目标。她能在日寇的狂轰乱炸下挺过来，当真是难能可贵了。抗战胜利后，铁桥一直沿用至今。直到二十世纪九十代，当地政府收到德国某设计院的一封来函，称铁桥已过了设计使用年限，建议停止使用。于是铁桥之名声鹊起，遂成文物。进而改铁桥为步行桥，成为兰州一景。每逢假日，桥上游人如织。立于桥上，黄河水气扑面而来，浓郁而湿润;两岸秦腔和了水声，不绝于耳。此时，凭栏观水，桥下浊浪奔流;举首北望，山上白塔悠悠。直教人如在梦中。
白塔山正对中山桥，因山上有一元初白塔而得名。白塔之建，据说是为了纪念一位因进见成吉思汗而圆寂于此的西藏喇嘛。过铁桥向北，横穿马路后，拾级而上，行约数十级，右首有一山门，门楣上一幅大匾，用隶书题曰：“九曲安澜”。盖此处黄河，辗转东流，九曲之意有之，但除了水患绝少，这“安澜”两字恐怕还值得商榷。再蜿蜒上行，昂望白塔，尤在层峦叠翠之中。一路上早莺春树，飞亭画栋不绝。更有蜂蝶春虫，飞走萦绕，备显生机。临近山顶，有一古式厅堂，却无奇见，已为珠宝商人所据。穿过厅堂，尚未来得及拾级而上，抬头就有一方青黑色大理石屏刻迎面而来，其上阴刻明朝李文的八句古诗：
隔水红尘断，凌空宝刹幽，
龙归山月晓，鹤唳海天秋。
白塔连云起，黄河带雨流。
倚栏凝望久，烟树晚悠悠。
用笔苍劲有力，而所描绘的景色尤其令人神往不已。
再转而上行，已到山顶白塔之下。白塔七级八面，高17米，各级每面都有佛像。角檐有铜马，微风吹过，清脆动听，上冠绿顶，下筑圆基。塔体似为白色大理石雕砌而成，古朴而凝重。塔之北，设有香炉，虽无僧道之徒，香火却是很盛。白塔之左为一象皮鼓，相传为印度僧所赠，其右为一口青铜钟，则为康熙年间所铸。山顶四周建有凭栏，依栏设有座椅小桌。寻一处倚栏小坐，下临黄河，此时河水已静如处子；俯观铁桥，游人依然如织，却已无车马之喧。山风徐来，风铃过耳，鸟语间关，直令人心旷神怡。放眼远眺，古河兰州，群山高楼，相映生辉，尽揽兰州之胜。此时此地，深深感到自己语言的匮乏，脑海里只剩下四个字：画图难收！