他遇见她时，他正不情愿地跟在他那不苟言笑的严肃的父亲后面，到邻县一家染房铺里批发布料。穿过深深的大宅院子，走在青砖铺就的小路上，和他家庭一样让人压抑窒息，没有生机，他一眼也不想多看。
这时候，一阵清脆的欢快的银铃般的笑声从风中传来，如此无忧的美妙笑声，不禁吸引所有的人儿都踏音觅影。他抬眼望去，在院子里重重叠叠的绿树丛中，一个青春芳华的明媚女孩正荡悠在秋千上面，她长着一张白皙透红的瓜子脸，高挑修长的眉毛，清澈水灵的杏眼，精致的鼻梁，粉红的小嘴笑意盈盈。她穿着一件粉色的立领盘扣对襟上衣，深蓝色的裙角在风中飘舞着，两条黑亮麻花辫像蝴蝶一样随秋千晃悠灵闪，旁边一个丫鬟模样的女孩在轻轻推着她。这是一幅动感的美好画面。他严肃的父亲不动身色的望着他痴呆的表情，再看一眼绿树丛中的女孩，督催道：走吧！
他跟着父亲来到主家的客厅里，父亲想早早把家里生意传给他，带着他拜见生意伙伴，河南新蔡县的一家大染房铺。客套完毕，父亲漫不经心地问：“刚刚在院子里的小女子是您家亲戚吧？”
“是我家小妹，不好意思。我们兄弟三个就她一个女孩子，母亲把她惯坏了。”东家厚道实在说。
“女孩子就该这样子。“父亲说。
回家后，他心中念念不忘过目中的美好画面。这天，父亲轻描淡写地说：“你也该成家了，男儿成家才能立业。”
“父亲我才十八岁。儿子现在一事无成，暂不想成家。”
“新蔡染房的宋家小姐今年刚好十六岁，还没订亲，提亲的都蹋破门。”
他心中惊喜。他说：“若是宋家小姐，儿子遵从父亲安排！”
为了训服这个有些判逆的儿子，父亲早已给他打听过了。父亲说，宋家染房老东家前些年病故，现在是40多岁的大哥当家。再也找不出比宋家大哥更厚道的生意人。
那一天，他身着一身深红色绸缎礼服，骑着枣红色骏马，带着花轿，去接他美丽的新娘。
他身高1.82米，高大英俊，儒雅风流。新娘子那天穿着一件大红绸缎的立领上衣，镶着精美滚边，大红绸缎长裙上面锈着富贵的牡丹花。新娘子貌美如花，聪慧礼貌，带着厚重的嫁妆。他们门当户对，郎才女貌。父亲高兴的合不拢嘴。
幸福的日子没有多久。婚后8个多月，父亲来不及看到他未来的亲孙女，就得急性传染病去世了。家族商行生意交给了年轻的他。
没有了父亲的约束，他那没有文化的母亲开始吸食鸦片，脾气越来越古怪暴戾。
1938年，日本侵略中国的罪恶战火烧到内地小城，他满腔报国热情，热血男儿的心蠢蠢欲动。母亲一直压制着他。
不久，妻子玉秀生下了一个女孩，母亲一听见是女孩，脸色立即黑沉下去了。
“没用的东西，只有你父亲把她当做宝贝。赶紧再给我娶一房太太回来，我们王家就你一个独苗，全指望你传宗接代呢。“母亲说。
他无语。
母亲每天都数落着同样的话。
他不敢违背也不想遵守母亲的想法，他一天也不想在这个家里呆了。
他给妻子商量：国家兴亡，匹夫有责。外面战火连天，我在家里过着安逸的小日子，心中不安，愧对生我养我的国家。将来无颜对女儿交待，她若问爹爹人家都在抗日时，你在做什么？我如何回答。我准备去找在前线的表兄。
玉秀深明大义，不顾自已刚生育完女儿，支持他爱国抗日。
“我走后，你好好照顾女儿，在外面站住脚就回来接你们。等着我。”他把帐房管家的钥匙都交给了妻子。
玉秀深情点头。
他抛家弃子连夜投奔黄埔军校的表兄去了。
他满怀爱国理想和革命热情，一路辗转找到表兄，表兄把他推荐到抗日英雄傅先生的部队。他投奔傅先生后，跟着傅先生南征北战，出生入死，很快被傅先生提拔为贴身警卫团副团长，直至北平起义。
自从离开他那封建落后的让他压抑窒息家庭的那一刻时，他的心就自由了。在外面南征北战10多年，他早已忘记他在家里还有一位苦苦等候他的妻子女儿，他在部队又娶了一位新式女人。新中国成立后，五十年代中期，他跟傅先生主动要求回到老家河南，傅先生挽留不成，就亲笔给他写了推荐信。他后来在省会郑州国有企业任党委书记。他再婚的妻子一直没能生育。他这时才想起他唯一的女儿。
他那吸食鸦片的母亲在解放前夕把大片家业败完也早已去世。
他不知道，他走后，母亲把气都发泄在年轻的妻子身上，说她没本事，没能留住她的儿子。她对玉秀呼来唤去，想把月子里的妻子当佣人使唤。在封建旧社会，大多数妇女都会选择逆来顺从，看着婆婆的脸色忍辱负重度过余生。倔强的妻子没有屈服于命运的安排，抱着刚生下来不到10天的女儿，毫不犹豫离开富足的王家。临走时，她交给堂妹一块精美的手帕，手帕上面是她亲手绣的鸳鸯戏水。她说，你哥回来让他去找我们，告诉他我们一直等着他。
在镇上好不容易找到一家好心人，收留她们娘俩住到人家一间放杂货的小屋里，因为当地的风俗是月子婆住家里不吉利。当时家里没有一滴水，一滴面，一寸布，妻子把孩子放下，也放下她王家大少奶奶的身份，去找人家做针线活换点粮食，到井里挑些泉水，砸开冰窟窿到河里洗衣服－－－－－－。他不知道，当年的宋家娇小姐，是怎么熬过来的。后来，她娘家人听说了，哭着把她们母女接回到娘家，才算是安顿下来。
在娘家，经常遇见日本人扫荡。这一天，有人捎信说日本人马上要打过来了，一家人赶紧把家里值钱的金银手饰银元等包好沉到井底，收拾好东西就跑。逃荒的女人脸上都涂着从地锅里扒出来的黑灰，穿着破旧的衣服，怕被日本人认出来是女性。妻子也给自已和女儿脸上涂满黑灰。逃难路上，到处都是在途中因饥寒交迫被饿死冻死的尸体，头上不时响起炮弹枪声。汉奸带着小日本把家里洗劫一空，临走时，看到井面上水不断往外冒涌不对头，小日本赶紧打捞，又把家里沉到井底的所有家当抢的干干净净。
回家后，她一家人凭着良好的商誉口碑，又重新起步做起老本行。大哥因为给地下党通风报信，死在国民党监狱内。她以她的智慧冷静能干挑起娘家大梁，成为娘家人的精神支柱和当家人。直到新中国成立