张川是时代的佼佼者，上世纪八十年代师范毕业，工作不到两个年头，赶上考干的机会，不甘心当一辈子孩子头的他脱颖而出，离开了教师队伍，如愿以偿地进入了政府部门。摸爬滚打十几个年头，登上了市宣传部副部长的宝座。
妻子王慧芳是个公司职员，人长得漂亮，全力支持张川的工作，是个很能干的内助。美中不足的是文凭低了点，有时张川对了妻子的抒怀没有回音，难免觉得有些遗憾。
两千零八年的夏天，是个充满激情的夏天，是令全中国人沸腾的夏天，在世界经济一片萧条的背景下，中国的国民经济虽也受到了不小的冲击，可毕竟还是保持了较好的增长，两个奥运会的成功举办更是大涨了中国人的脸，在这喜忧参半的形势下毕业的大学生们，如能有个较好的工作那便是最大的获胜者。
萧荷是山东大学中文系的学生，正巧这一年毕业，过五关斩六将，一路拼杀过来，公务员招聘胜出，真是不容易啊，这是上天之骄子啊！她被分到了市宣传部，做了张川副部长的秘书，从此就有了人们茶余饭后挂在口头上的办公室里的故事。
和文章打交道的人，情感自然丰富些，一来二去的，张川和萧荷就有了些许的好感与默契。已是中年人的张川，才思仍然敏捷，文笔深刻，思想有高度，当然这也是他工作的需要。萧荷也的确是一株晓晨正开放的荷花，灼灼动人的样子，山大中文系的高材生，那才情也是过人的。萧荷欣赏部长的成熟与学识，中年男子的成熟魅力对刚踏入社会的年轻女性的确是个不小的诱惑，部长的举手投足在萧荷眼里都是那样的完美无缺。年轻女大学生的音容笑貌在张川的脑海中也成了挥之不去的影子。
两千零九年的五月二十八日是张川副部长四十岁周岁的生日，每年的这一天，妻子王慧芳都会在家早早地准备好饭菜和生日蛋糕，为部长过生日的，今年也不例外，早晨临上班前，妻子就对了张川说晚上早点回来，今天是你的生日。部长笑着出了家门。
下午临下班前，萧荷来到部长的办公桌前，笑吟吟的说：“张部长，今晚你请我吃饭好吗？地点我都替你选好了，在‘老地方’，六点我在餐馆门口等你。可别说有事啊，你上几天说过要请我的啊。”是啊，上几天，萧荷帮部长起草了一份大稿子，很是辛苦，部长随口说辛苦了过几天我请你吃饭，其实秘书给领导服务那是任务，是工作，不需要请吃饭的，可这张部长对萧荷却有那么一点儿不能明说的喜欢。于是部长就给妻子打电话说单位有事，上边有人来了要陪同吃饭的，晚饭不能回家吃了，让妻子和女儿不用等他了。
“老地方”是个不大但却挺雅致的餐馆，适合悠闲和浪漫的心情，好多年了，张川常和妻子一起到这里吃饭，工作的关系到大酒店应酬多了，很少有自己的消闲，他想在喧嚣的包围中还能偷得一份难得的清闲和浪漫，特别是那里的‘2’号房间，临了路面，对面小花园的精致也一览无余。
约定的时间，张川到了“老地方”，果然萧荷已在门口等着了。
“来了。”两人几乎同时说。
“走吧。”又几乎是同时。
萧荷领张川进了“2”号房间，张川马上看到了一个大大的惊喜：几样饭菜已摆放好，都是张川最喜欢的，餐桌的中央放着一个大大的蛋糕，“幸福快乐”四个字嵌在正中，一束黄色的“勿忘我”鲜花倚在蛋糕的旁边。张川有点不好意思起来，倒时萧荷洒脱：“坐吧，我的部长大人。”
张川不解：“你这是干什么？”
“祝贺部长大人四十周岁生日。”
“你怎么知道的？”
“我是你的秘书啊，这点小问题还是问题吗？”
“为什么选在这家餐馆，这个房间？”
“你平时说的啊，你说你和你的妻子来这里吃饭，心情是如何的好，你忘了？”
“哦，是忘了。”部长不经意间表露出的心迹哪能都记得呢。
“我可记得呢。”萧荷的面颊上出现了娇羞欲开的花一般的笑容。
张川今年的生日饭特别起来了，虽然也是女性陪同，但却不是妻子和女儿。
一杯“美兰达”干红后，虽历经多年但“酒精”尚未考验出来的部长面色微红，抬眼望望已是夜色朦胧的窗外，猛然间一束闪电般的光刺醒了他模糊的醉眼，妻子写满惊异的目光正愣愣地射向这边。四目交投，一样的诧异，所不同是有慌张与愠怒之分。
还好，妻子身旁的女儿正想朝这边张望时，妻子猛地拽着她疾步离去了。
王慧芳同往年一样做好了为丈夫准备的生日晚饭，摆好了蛋糕，将蜡烛井然地插在蛋糕上，等待着丈夫开门的声音，门没响，等来的却是丈夫不归的电话。在女儿的埋怨声中，娘俩悻悻地吃了饭，女儿边抱怨爸爸的失信，边拉着妈妈和她去商厦买她早看好了的漂亮裙子。
王慧芳和女儿回家时，部长已经坐在蛋糕前了，他赶紧起身迎着，不安地等着回答妻子的问题。
“回来了？”
“嗯。”
“饭吃得还不错吧？”
部长只是睁着警惕的眼镜，回答不上来。
“你点了蜡烛，咱们再吃点蛋糕吧？女儿说等你回来了再吃的。”
妻子话题的转移，让部长紧张的心情稍稍有了些缓和。
女儿回家后只顾欣赏自己的新裙子了，还没来得及指责爸爸的失信，听到妈妈说吃蛋糕了，才回头说：“好啊，爸爸，咱们吃蛋糕。”
部长点燃了自己四十周岁的生日蛋糕，在女儿和妻子的生日快乐歌中分享着蛋糕的甜蜜，可心中仍有一份说不出的忐忑。
回到卧室，部长站在正整理被子的妻子身边，像个犯了错的小学生似的。
“上边来人临时决定不在这里吃饭了，那是秘书萧荷，她非要请，我不好拒绝的。”
“哦。”妻子淡淡地说。
“我们没什么的。”
“哦，我信。”
部长还想再说什么的时候，妻子催促着熄灯休息了。
之后的日子里，张川仍在等待着妻子随时地质疑或是吵嚷，但却没有等来。妻子一如既往地上下班，一如既往地照顾着他和女儿的生活，而且还更细致有加。
要说妻子和先前也有不同，饭桌上对着十五岁的女儿，王慧芳常把话题引到家庭环境对孩子的影响上来，这时女儿便大谈她们班上某同学父母离异的不幸，喜上眉梢地夸赞自己的幸福，说得部长颔首微笑。
忙完家务，王慧芳也开始看看闲书了，生活杂志、妇女刊物、新闻时评、言情小说、女儿的经典诵读课本啦什么的都读。张川发现与妻子的交流有了些微妙