<一>
暮秋，天鸿山的枫叶烈红，漫山遍野似火如荼。
瓢泼大雨一刻不停，整个天鸿山笼在一片朦纱之中，只得望见雨帘外大片的浮红，那是枫叶林。通往南朝京城的山路本就险阻崎岖，雨后更是泥泞不堪。
本是一幅天韵而成的绮丽画面，却因逢不择时，无心欣赏。
驾车的青衫人举目望了一眼愈将叆叇的天，双眉蹙得更紧，若天黑之前不能入京城，可就要再等一个三年了。
三年不识君，奈得晓镜愁。

<二>
京城鹅菖湖上一只华美的大游船正缓缓离岸，游船上遍环菊花，迎风飘香；彩绫缭绕，临风招舞。堂皇耀目的船阁内数十位明眸少女恭肃而立，排成几行，隐隐传出圆润轻薄的女音。
“叶篱！”
“嗯，到。”声音娇若晓天流云。
“宁素霜！”
……
“宁素霜！”
阁中静若深潭，半晌无人应声。
那女音忽地严厉起来，精明的眸光一一掠过排立的少女，然后道：“各位家人子，无论从前你是娇生惯养的小姐还是贫民出身，进了这个船以前的种种全部一笔勾销。在还未成为宫中真正的主子之前，先认清自己的身份，端正态度——想必你们也是不想让家人受牵连的，这就是个例子，”女音顿了顿，面上一紧，“若查了出来，可是要灭三族的。”
阶下立着的少女浑身一悚面上顿呈惶然之色，生怕一个不慎便会生无回路。

此时，湖畔急急追来两个人，焦急地冲着游船大喊，引得湖岸众人频频回首观望。然而不知是船行得已久还是湖畔不歇的莺歌燕语扰乱了声线，游船竟不停留，一径行远了。
宁素霜心头顿时涌来一丝恐惧和慌乱，但她很快镇定下来，回过头对仍在奋力喊叫的青衫男子道：“羲和，先找家旅馆再行商量。”
青衫男子一怔，不自觉脱口而出：“可……小姐，这可是欺君大罪啊。”
宁素霜暗暗握紧了袖中拳，抬步离去：“不防事的。”衣袂行动处，如落桃纷纷，即使面色疲惫，仍掩不住她濯兰般的姿容。
坐在酒肆中的玄衣公子，正微啜饮清醠，一侧首，正撞上这一幕，唇边勾起淡淡的笑意。他收回目光，在随从耳边说了几句，随从频频点头立刻抽身离去。

<三>
宁素霜眯了眯眼，举目望向这个偌大的庭院，庭中布置甚是雅怡，水榭亭台，流水黄花，还有无数不曾见过的奇珍异草，妍丽至极，却无处不透着一股恢宏的气势。
她正怔忡着，一阵细密的脚步乱闯了进来，院内顿时泛起喧嚷。她欲潜身躲入假山，谁料一声清脆而娇媚的声音传入耳中：“呦，这不就是昨日来的那个失踪了的丫头嘛！”
宁素霜足下一顿，未及回身，一声叱喝直冲而来：“该死的婢子，眼睛瞎了没看见扶贵人吗！”
她心下一惊，俯身便要拜，却被人缓缓扶起，一抬眼正对上扶贵人美艳的面庞，又是一惊：“扶……露。”
“哦，是你啊。”扶露摆摆手，止住了又欲斥责的嬷嬷，“赶紧的，本宫今日要款待客人。”说罢携着她的手，又是嫣然一笑，百媚尽生。

“姐姐就不问我为什么成了这藕烟居的主人？”扶露一身华美宫装，面修粉黛，端着酒盏挨近素霜。
“娘娘如今身怀龙嗣，日后定会……”素霜望了望眼前满面风光的女人，心下隐生出警意和憾意。一语尚未道完，爽朗并慑人的笑声传进藕烟居：“哈哈，爱妃你不必……
话及此忽而止住，瞟过侧座上那名清婉出尘的女子，接而又笑道：“爱妃今日有客？”
扶露脸色微变，搁下酒盏，婷婷站起。此时她刚怀子不久，小腹尚未隆起，仍是身姿曼丽，眉眼如丝：“恭迎皇上，臣妾这不是——”真是万千风韵。
“这不是找个亲近的伴儿解解闷嘛！”
“哦，爱妃嫌闷？”他缓步跨入门槛，似笑非笑地朝她挥挥手，“你也起来吧。”他眼角的余光摄入宁素霜雨荷色的衣摆，不动声色地问：“你是新入宫的家人子？”
“奴婢是。”音质清越沁人。
再抬眼，一袭明黄色晃入眼底，那双黑如矅石的眸子紧紧盯住自己，顺着那熟悉的扇骨轻抬眸光，那张俊朗的面庞此时多了几分轩昂的王者之气！心中讶然，未料到这个人……竟是人之上万人之下的天子。隐隐中生出一丝喜悦，竟是你么……启赫。
他的脸上依然挂着柔和的笑，却仿似一下子隔了千山万水。
扶露眼看皇上盯着一个女子颇有意味，眸中有一丝愤恨转瞬即逝，随即又挂上了不以为意的媚笑：“皇上，臣妾今天特意煲了清菊粥，不如皇上尝尝？”
他轻笑着回过身，扶住扶露小心翼翼地坐下：“爱妃有这份心，朕又岂能不尝？”
接过扶露递来的白瓷小碗，微微颔首，眸子轻抬，瞟过近处那张逸若青莲的姣姣女子，眼角顿时漾开一片笑意，幽深而厚重，唇畔的弧度更深了一层。
目光掠过扶露刻意表现得云淡风轻的表情，再触及那飞鸿一瞥时，浮出的一丝暗喜瞬间化解，心底蓦地一沉。
“皇上，听说御花园的牡丹菊开的正盛，赔臣妾去看看好吗？”

<四>

一连七日，皓雪阁内波平水淡，每日除了按宫中规矩学习礼节，竟连一个嚼舌根的人也没有，一日日下去，宁素霜的心性渐渐冷下来，不得不每天修修草木打发时间，一旦静下来，便会觉得惶然无措。
这日，午时三刻，皇上身边的德申公公突然带着一干太监，捧着玉衣华服，千金琉璃珠，绕过碧落阁直往皓雪阁去了。扶贵人扶着贴身丫婢站在朱雀桥上远远看见，顿时明了了皇上的用意，指节攥得发白，心头溢出满满的嫉恨，娇媚的面容顿时折了几分颜色。
直至看不见那些太监，才吞了口气，眉心生出浓浓的狠绝。
不久，整个后宫都传来消息，家人子宁素霜因贤淑惠灵，颇有天姿，册封为清妃，御赐淑华殿，位列仅次皇后。
中宫之位尚缺，一时后宫妃嫔均惊羡不及。
而同样册封不久的叶妃更是气愤难平，自己才册封不久，圣宠正盛，岂会让她这么轻易就夺了去？德申公公刚躬身退出，叶妃就来势汹汹地闯进淑华殿，语调高高一挑，扬声道：“妹妹可是恭喜清妃娘娘了。皇上说今晚儿要与本宫同聚天女楼对花赏月，不知姐姐可有意同往啊？”
话一出口，紧跟着来淑华殿看热闹的妃嫔都是一僵，同行的扶贵人却一脸讥诮的盯着宁素霜，不放过她脸上的任何一种表情。
句句皆针芒毕露。