过了农历的十一月，农村人终于可以闲暇下来了。农历的新年眼看着越来越临近了，早晨天空中的雾气也越来越浓烈了起来，一年中经历过的那些酸甜苦辣似乎因这蒙蒙胧胧的白雾看不甚真切而淡化了，而一种新的希望似乎也正从这白雾中生成，并逐渐真切、清晰起来。人也似乎变得亲切、柔和了，熟人见面都会热情的打招呼、递纸烟，交谈起今年的收成和年节的准备，并相约得空到家里来玩，家里准备有新酿的谷酒、待客的腊狗肉、腊牛肉；平时闹过意见、有一些小矛盾的村人见了面大方一点的也会主动打招呼，递烟、叫哥的很亲热，似乎以前的误会都因为年节的关系可以消解了，另一方磨不开面子也就应承下来了，都是一个村子里的人低头不见抬头见。年味似乎正在人们相互的言语中、行为中生成着、发酵着，年关越来越近年味似乎也越来越浓烈起来了，人们仿佛都能醉倒在这迷人的节日里，人也似乎都是为这一刻而好好的活着，或许这正是上苍如此安排的妙处吧。
城里人也来凑热闹，长沙、株洲、湘潭等城里的机关、国有大厂矿企业都来到洞庭湖区的鱼塘里调鱼准备分给本单位的职工过年。水生请了一帮人把自已家承包鱼塘里的水抽干，正用拖网从塘里捞上来几斤重一条的草鱼、鲤鱼、鳙鱼过完秤后往几辆大卡车上装。陈娭吃完中饭就赶紧过来买了几十斤鱼，她特别挑选了二条大鲤鱼，其中有一条是很少见的全身通红，陈娭很高兴准备用这条鲤鱼过年时祭祖，祭桌上一只整猪头、一只整鸡、一只全身通红的大鲤鱼，鸿运当头、鲤鱼跃龙门真是吉祥、喜庆。趁现在天气好把鱼腌晒好，做成上好的腊鱼过年办酒席蛮好。陈娭做的腊鱼腊肉在村里是有名的，村里的一些大婶、小媳妇常常慕名过来学习、取经，但回去后自已做出来的腊鱼腊肉总缺少一种味道，也总是找不出原因来。陈娭做腊鱼腊肉时从原料的选择，鱼肉的腌制、晾晒、柴烟的薰烤时间上的把握，火侯的控制都额外的仔细、认真，仿佛是将一种责任、一种爱心慢慢的揉着、渗了进去。陈娭做出来的腊鱼腊肉总是比别人的香鲜，送饭、下酒都是上好的美味，存放的时间也比别人做的腊鱼腊肉要长，到开春插秧时拿出来待客还显透亮的金黄色真是上好的美食。
陈娭的儿子二喜在城里打工几年了，没有赚到多少钱仅够养家糊口的。今年在一个老板手上分包到了一个小工程，说好年前工程完工结完帐就可以回家过年了，准备正月初几里摆酒将媳妇接进门，以后就准备在家过安生日子，四十好几的人不应再在外奔波了。因为都是二婚，不像真正收新媳妇那样讲究排场大排宴席，所以，结婚酒准备只摆几席，请近边的一些亲戚热闹一下也就可以了。
陈娭正忙着清洗鱼肉，正准备放盐腌鱼，这时身傍的大黄狗突然跑到大门口对着大路边“汪、汪、汪……”大叫起来，陈娭忙起身走到大门口，朝门外看过去，然后对大黄狗说到：“大黄，不要瞎叫，客人都不认得了，快到一边去。”得不到主人的赞许，大黄狗知道错了，连忙低着头围着陈娭转动摇晃着尾巴表示认错了。
“黄佬倌，您从城里几时回来的？”
“陈娭，坐车刚到屋就赶紧过来看您。”
陈娭看到了黄佬倌老俩口、李大婶、刘大婶一起来到了屋檐下，他们的儿子或老头都跟二喜一起在工地做事，黄佬倌前一段时间去城里的工地帮忙做饭去了。陈娭忙将客人让进堂屋赶忙洗手、搬凳子、倒茶水。
“陈娭，不要这样客气，我是提前回来的不然越到后面火车票越难买就回来不成了。二喜今年算是翻身发大财了。”
“在城里打了几年工就冒见过寄回来多少钱，今年不晓得是菩萨保佑还是走狗屎运呢，赚几个辛苦钱发么子大财啰。二喜他们定好了几时回来过年？”
“我走时工程差不多搞完，等结完帐拿到钱就都一起回来，这样村里今年家家就都可好好过一个热闹年了。”
“唉，都是辛苦命赚的辛苦钱。难得高兴一回呢。”
“这次好在有二喜，村里人都可以不受别人欺负赚几个安稳钱回家过个热闹年。”刘婶说道，刘婶的老头年纪大了闲时想出去打工总找不到合适的事做，这次二喜包了小工程在那里做杂事所以很感谢二喜。
“这次二喜少说也可以赚一二十万，真是遇到了好老板，老板年纪轻轻的穿着斯斯文文的，戴副宽边眼镜，讲话也客客气气，没有一点架子像个知识分子，城里人就是城里人。”
“你见过那老板？”李大婶问道，
“见过，每次都是坐着县长才能坐的那种乌龟车来的。”黄佬倌赶紧站起来一边说着还一边用手在胸前比划着车的高度，“每次来，二喜都要陪老板到饭馆里去吃饭，吃完饭再陪老板去洗脚、洗澡。”
“陪人洗脚、洗澡？怎么陪？”
“我也不晓得城里人搞的么子鬼明堂。这是您崽搭回来的2000块钱，要您先请人把那间新屋收拾一下。”
“我的崽搭钱回来了么？”李婶问道
“都冒发钱呢。平时老板也就只发点生活费，说要等工程做完后一次算工钱。二喜的这2000块钱还是大家平时从嘴巴里省出来的，二喜正月间要结婚总要提前安排一下。”
“为么子不按月算工钱呢？”李婶问道
“老板也是好心。年前一次结算工钱等于替他们把钱存起来，过年时一起带回家孝敬父母，养老婆孩子多好。如果按月算工钱年轻后生仔把钱花光了身无分文，过年时怎么好意思回家。”黄佬倌说道
“平时不给工钱，要是做完事后老板赖帐，怎么办？”刘婶小声的说道
“我打包票，老板包下那么大的大工程赚大钱，这点民工的工钱对他来讲只是一点小钱九牛一毛，斯斯文文的老板应该靠得住。”
“还是老板考虑周到，村里好多后生子在外打一年工到最后冒得钱回家过年的，都是平时把钱乱花掉了，这样也好老板替他们把钱存下来，也是好心呢。”陈娭笑着说道，

他们走后，一边腌鱼陈娭还在一边想着黄佬倌刚才说的话：二喜陪老板喝酒，陪老板洗脚，陪老板洗澡。陪人吃饭喝酒是正常的事，现在干什么事不要请客喝酒的，村支书文艺虽然是女的，但常常不是她陪领导喝酒就是别人请她吃饭，经常脸色红红的像个女关公；陪洗脚大概是二喜感谢老板的关照给老板洗脚、搓脚板那还想得通；但陪人洗澡就从来没有听说过，难道是二个大佬爷们在一起洗澡相互擦背搓汗泥，俩个大佬爷们在一起光着身子洗澡的那多不好意思……这就实在想不通了，城里人