一九九四年秋，我刚参工，工资很少，加上中夜班和有毒补助之类也才一百五十元出头，再向父母交生活费一百，就剩下不多了。三班制的工作很轻松，每天都有不少空余时间，于是就想兼职打工多挣点钱，而且要灵活自由点的那种。
那时街上流行布幅文字广告，凭着我参工前刚学会的排笔字手艺，我就壮着胆子登门求职去了。我带上设计作品找了好几家广告公司，问我会用油漆写字吗？我说会，虽然只用宣传色写过但原理是一样的嘛。问我有宽敞的场地放置十多米长的布幅吗？我说有，父母家长达十米的阳台正好可作“工作室”。问我还在哪家公司写过?我说还没有，于是我就被拒之门外。
终于，一家叫利达广告公司的老板听说我愿意免费试写几幅“锻炼锻炼”，考虑之后把我带到了公司所在的楼顶，让我看看他们的广告制作方法。原来他们是用铁丝网压着镂空的字在上面刷漆。我知道这种蒙板写法，答应按他们的要求做。老板让我在家中用大纸把字一个一个写好缕空（那时还没电脑刻字），再交给他们上漆。我满心欢喜地答应了。写字和刻字本来对我来说是个很简单的事，但是正式用笔描字时才发现每个字挂在街上看起很小，实际有一平方米大，比我先前练的字大出了四倍，有点控制不到局势。当第一幅由自己刻出的字变成横幅广告挂在原红旗医院门口时，从远处看广告字显得干瘦且粗细不均。我既欢喜又失望，为它拍了张照片作为纪念。刻了几幅字后，也许效果均不太满意，公司不要我刻了。发现问题出在大字的结构没掌握好，字一大更变了形，我就在家中用大油画笔蘸着水在地上恶补了一通黑体字和宋体字写法。
因为有了理直气壮的“工作经验”，相继有三家广告公司同意在有业务时与我联系。一家叫奥斯广告，在这里写得最多做得最久，主要是用油漆直接在长十二米、宽一米五的布幅上写广告语，偶尔也为他们设计广告效果和商标。报酬嘛，每幅四十到六十元不等。另一家叫太阳神广告，因为那里制作人员较多，我更多的是设计广告词并附带广告效果图，每张十元，报酬不高却是我最惬意的一种业务——不用自己辛苦上油漆，设计效果更加多彩和复杂，效果出来很令公司满意。还有一家是《通川报社》办的通达广告，离家较近且报酬较高，每幅可达八十元，很过瘾，但我的业务并不多。
为了打好这份工，家里的“工作室”里摆了一堆大小不一的各色油漆桶，数把宽窄不一的油画刷，屋里和我身上长期弥漫着油漆和柴油的味道。我踩在领回来的布幅上弯腰勾背一笔一画地拖动干涩的油画刷，一幅广告就需要花一天来完成，通常需要加班加点才能不影响本职工作。如果时间紧就要父母帮忙烘干油漆或者整理布幅，然后尽快送到广告公司，一手交钱一手交货。期间，最让我感激的是奥斯广告翟老板亲自到我的“工作室”给我指点写字的技巧和油漆的稀释方法，比如怎样避免字的视觉差，如何让字从远处看更醒目，怎样让油漆不发生流动或浸染现象等，这是我从书中所学不到的，受益匪浅。
不到半年，“工作室”被油漆染得一团糟，父亲要赶在五十大寿前把房子全面进行装修，加之我的工作也调成了白班，少有自由时间，我的打工生涯也就宣告一段落。细细一算，这几月零零星星就挣足了我一年的工资，颇为自豪了一阵。后来，当我在单位上用宣传色写各类标语时，那就易如反掌，一分钟内就能完成一个大字，没人知道这样的速度是用油漆和布幅练出来的。
数年之后直到现在，老想着又去打份工，却再也鼓不起勇气。当然，如今的广告形式更多样，工艺更先进，不能与往日同日而语了。