柱儿今年15了，在一般人的眼里，他还是个孩子，可是，在这个偏远的几乎与世隔绝的小山洼洼里，他已经早早的变成一个男子汉，肩上扛着与年龄不相符的担子。因而比同龄的孩子显得瘦小了许多，但却多了一身男人的气概。
柱儿自小没娘，娘在他四岁的时候，叫狼咬死了。还记得那天，娘被人从山上抬下来的时候，已经叫狼咬的面目全非了。爹知道后，抱着柱儿急忙从家里跑来，看到娘后，爹一下子晕了过去。柱儿还小，他什么都不知道，他只知道哭，只知道要娘。他不知道，以为娘只是流血了，疼……他以为娘还会起来抱抱他。他走到娘的身边推推娘，告诉娘别再睡了，可是他不知道，娘这一睡，就再也醒不来了……
后来在邻居的帮助下，爹把娘葬了。娘的棺木是用邻居们东拼西凑的钱买来的。娘的死让这个本来就不富裕的家更加的窘迫。爹从此再没了笑脸，整天只知道干活，晚上就躲在被窝里哭。柱儿当时还是个小娃娃，到了晚上哭着要娘。爹一边哄着他一边流泪，爷俩一起哭。哭声在这寒冷的小山沟里显得格外的凄凉……
自打娘走后，这个家就只能靠爹一个人撑着，忙里忙外，没日没夜的干活。一天几乎睡不了几个小时的觉。冬天无论多冷，爹都早早的起来干活。柱儿帮爹一起干，爹不让。爹总是笑着对柱儿说：“柱儿娃乖，回去睡觉去，等爹在挣了钱，就把学费给你交上啊……”柱儿看着爹远去的背影，心里总有一种说不出来的酸。
这么多年了，又当爹又当娘，好不容易把柱儿拉着大……
最近不知怎的，爹每天都会咳嗽，还咳得很厉害。柱儿让爹去看看大夫，爹总是不在乎地说：“不碍事，爹还硬朗得很，不信你看。”然后用拳头使劲锤锤自己的胸膛。柱儿很担心，但听爹这样说，也就没在乎。
爹还是这样没日没夜的干活，没日没夜的咳……
铁打的人也有受不了的一天。爹终于病倒了。那天，爹忽然咳嗽的很厉害，柱儿急忙给爹端来水，爹喝着水，却一口血猛地咳在了水瓢里。柱儿吓傻了。血在水瓢里蔓延开，溶在水里……
大夫说，爹得的是啥肺癌，让爹最好是去城里的大医院看看。爹却坚决不去，说：“我自己的身体我自己知道，啥肺癌，扛扛就过去了……”柱儿念过书，他知道肺癌是啥概念。从此，爹再也没去干活。柱儿接了爹的班，替爹干活。每天早早的起，天黑了才回来。晚上，柱儿躺在床上，怎么也睡不着，听着爹没完没了的“咳……咳……咳……”
这天，柱儿又早早的起床准备干活去，爹突然叫住他：“柱儿娃。”
“嗯？”柱儿惊了一下。
“咳咳……，今晚早些回来。”
“爹，咋？”
“早些回来就是了，爹有些话要给你说……”
柱儿没说话，出了家门。
晚上，柱儿早早回来了。柱儿看到爹做了一桌子的菜，还有一瓶酒，笑着问：“爹，今天啥日子？咋这丰盛？”
爹召唤柱儿坐下，拿出两个杯子和酒，自己倒一杯，给柱儿倒一杯。柱儿有些惊，他想起小的时候，有一次爹喝酒，柱儿问爹喝的是啥，爹笑着说是酒。他问爹酒是啥味儿，爹说是辣的。天真的柱儿不信，非要尝上一口，趁爹不注意，抓起酒杯猛地一口下肚……从此柱儿就再也没碰过那玩意……可今天，爹却要柱儿喝那玩意。
沉默了许久，爹终于开口了：“柱儿娃，你长大了，爹老了，许多事，爹已经没有能力再去操心了。咳咳……”爹还在继续咳着。“我知道，我的这个病治不好的，没准哪天两腿一蹬……就剩你一个人了。今天，咱爷俩把这酒喝了，这是你人生的第一杯酒，喝完这杯酒，你就是一个真正的男人了……”
柱儿不说话，眼泪从眼角流下来。他知道爹说这话是什么意思。
“还有，柱儿，今后不管遇到什么事，不许哭。男人，打碎了牙往肚子里咽。”
柱儿点点头。“干了”。爹这一声喊得好有力。柱儿喝下了那杯酒，喝下了他人生的第一杯酒。
三个月后，爹走了。爹走的时候很平静，走的没有任何遗憾，因为他已经亲眼看着自己的儿子变成了一个真正的男人，他在没牵挂了……
在爹的坟前，柱儿没有流泪。他看着爹的坟。谁也不知道他在心里对爹说着什么……